Американская анимационная индустрия знает немало мультфильмов и мультсериалов, посвящённых жизни детей-школьников. Тема эта благодатная и востребованная, потому неудивительно, что к ней регулярно возвращаются. Но среди множества творений этой тематики есть несколько, ярко выделяющихся среди прочих. К таковым, вне всяких сомнений, стоит отнести сериал «Эй, Арнольд!», празднующий нынешним октябрём своё двадцатилетие.
Историю появления мультсериала нельзя назвать стандартной. Всё началось в 1987 году, когда будущий продюсер «Эй, Арнольд!» Крэйг Бартлетт занимался созданием пластилиновых мультиков, главными героями которых были девочка Пэнни и мальчик Арнольд – они были представлены на Международном анимационном турнире (а одна из серий была показана в программе «Улица Сезам»). Причём Арнольд был второстепенным персонажем, и Бартлетт даже и не думал уделять ему значительное внимание. Позднее появился комикс «Арнольд», созданный Бартлеттом и публиковавшийся в рамках журнала Simpson Illustrated (да-да, это те самые Симпсоны). Впрочем, особой популярностью он не пользовался.
Быть может, Арнольд так и остался бы малоизвестным, запомнившимся лишь единицам героем, если бы в 1995 году им не заинтересовался детский канал Nickelodeon. Крэйг Бартлетт вместе с большой группой авторов был приглашён для создания мультсериала для канала. Как впоследствии признавался сам Бартлетт, работа протекала тяжело. Она была очень большой, и прийти к общему знаменателю членам группы было нелегко. Часто работа приносила больше головной боли, нежели положительный результат.
Тем не менее, проект выкристаллизовывался. При этом вопрос о том, кем будет Арнольд, долго не обсуждался. Группа довольно быстро пришла к тому, что персонаж будет решать различные проблемы, делать правильный выбор и совершать правильные поступки. Из образа, который Бартлетт разрабатывал когда-то для пластилиновых мультиков и комикса, остались лишь знаменитая кепка и фигура Арнольда. Остальные детали были придуманы уже по ходу работы над мультсериалом. Также Арнольд выдвинулся на первый план.
Надо сказать, создателям мультсериала «Эй, Арнольд!» удалось воплотить в жизнь образ, который просто невозможно забыть. Это одна из его сильных сторон. Главный персонаж запоминается не только характером и интересными поступками, но и необычным внешним видом. Сюда, разумеется, относится, прежде всего, его удивительная голова, по форме напоминающая то ли тыкву, то ли мяч для игры в регби (американский футбол). Бросается в глаза и клетчатая рубашка, выступающая из-под свитера, напоминающая килт и платье. Кстати, в одном из эпизодов это кратко обыгрывается. Ну и, конечно, уже упомянутая выше кепка.
Однако внешний образ способен привлечь внимание, но не создать в душе у зрителей тёплое ощущение. Арнольд влечёт к себе не только необычным видом, но и личностью. После слов Бартлетта о том, каким авторы мультсериала решили сделать главного героя, можно было бы подумать, что персонаж слащав и нереален. Ничего подобного. В образе Арнольда мы видим человека, который стремится совершать правильные поступки, ставить себя на место других, человека, умеющего понимать, поддерживать и дружить. Но при этом он не лишён недостатков, совершает ошибки и подчас тяготится собственной ролью, которую на него автоматически накладывает социум. Образ Арнольда совершенно реален, не возникает ни единого сомнения, что такие люди, хоть и нечасто, встречаются в нашем мире. Без этого сериал никогда не стал бы таким популярным.
Без сомнения, особое место в мультсериале занимает ещё один важнейший персонаж – одноклассница главного героя, Хельга. Она втайне отчаянно влюблена в Арнольда, но не может признаться ему в этом и, напротив, всячески шпыняет его, дабы ещё больше скрыть свои чувства. Да и в целом Хельга вынуждена вести себя грубо и резко, не давая другим рассмотреть её комплексы и страхи. Стандартный образ, скажете вы? Бесспорно. Но ведь банальности плохи тогда, когда они неуместны, верно? В данном же случае мы видим перед собой не чисто мультяшного персонажа, ведь подобные проблемы встречаются на пути очень многих людей в реальности.
Стоит также отметить подругу Хельги по имени Фиби, тихую, боязливую, безотказную девушку. Она постоянно помогает Хельге, подчас делает за неё вообще всю работу, а в ответ не слышит и слова благодарности. Тема Фиби интересна тем, что она показана сразу с двух сторон. Первая исследует положение вот таких «тихих людей» и легко вызывает в душе у зрителя бунт, желание изменить ситуацию. Но в одном из эпизодов Фиби в самом деле вырывается из «объятий» Хельги, однако позже выясняется, что ей было куда комфортнее в старом положении. Таким образом, создатели мультфильма раскрывают двуликость человеческой психики: подчас страдания и пинки бывают очень нужны человеку, он занимает именно ту позицию, в которой ему наиболее комфортно, как бы парадоксально это ни выглядело со стороны.
Возможно, несколько последних тезисов больше напоминают анализ классической русской литературы, а не весёлого детского мультсериала. Однако они тут вполне уместны. «Эй, Арнольд!» – это мультсериал прежде всего для детей, и атмосфера в нём соответствующая. Но при этом его создатели практически в каждом эпизоде поднимают темы, актуальные не только для учеников средней школы, но и для людей любого возраста, разного социального положения, с различными взглядами на мир. Потому сериал хорош для представителей любого поколения. И в этом одна из его важнейших сторон.
Можно долго перечислять персонажей и их особенности, но проще будет сказать, что «Эй, Арнольд!» не содержит ни одного героя, который остался бы на заднем плане, был блеклым и неинтересным. Все персонажи расписаны яркими красками и вносят хоть маленький, но необходимый штришок в общую палитру. Благодаря этому в каждом эпизоде мы сталкиваемся с разными характерами, самыми разными личностными и бытовыми проблемами и всевозможными вариантами выхода из сложных ситуаций.
Только не надо думать, что «Эй, Арнольд!» – это философская сага. Нет, всё, о чём сказано выше, обёрнуто в яркую и вместе с тем мягкую обёртку классного мультика. И если он привлечёт вас хоть чем-то, вы наверняка с удовольствием посмотрите все серии. Потому что скучными их назвать нельзя.
Возможно, такой высокий реализм сериала обусловлен тем, что прототипами почти всех его персонажей являются люди, которых Крэйг Бартлетт встречал в жизни. В частности, он отмечал, что все девочки из «Эй, Арнольд!» отражают образы тех девушек, которые когда-то любили, либо не любили его.
Да и сам вымышленный город Хиллвуд, где разворачивается действие практически всех эпизодов, взят не из воздуха, а основан на образе крупных северных городов США. Именно поэтому в кадре иногда мелькают объекты, вполне соответствующие реальным прототипам. Например, мост, очень уж напоминающий Бруклинский.
В 2002 году на экраны вышел полнометражный мультфильм «Арнольд!» (Hey Arnold! The Movie). Его сюжет вращается вокруг планов компании, которая решила на месте квартала, где живут Арнольд и его друзья, построить торгово-развлекательный центр. В итоге наш герой и его лучший друг Джеральд вынуждены противостоять корпорации. По большому счёту, полнометражка мало чем отличается от эпизодов мультсериала, сохраняя их дух. И даже ситуация, в которой Хельга признаётся в любви Арнольду, оставляет место для различных трактовок: так и остаётся неясным, понял главный герой, как всё обстоит на самом деле, или решил, что на его одноклассницу нашло затмение.
Куда больше поклонники мультсериала ждали выхода второго полнометражного фильма под названием Hey Arnold! Jungle Movie. Дело в том, что на протяжении всего сериала Арнольд живёт вместе с бабушкой и дедушкой, а о судьбе его родителей практически ничего не известно. Немного света на их тайну проливает последний эпизод сериала, но на этом всё и завершается. Вторая полнометражка должна была дать ответы именно на эти вопросы. Однако работа над ней была свёрнута и заморожена из-за невысокой популярности первого фильма об Арнольде. И лишь в 2015 году Nickelodeon объявил о том, что Jungle Movie всё-таки будет снят. Позднее стало известно, что он будет разделён на две серии и выйдет на телевидении в 2017 году. В общем, поклонникам «Эй, Арнольд!» преподнесли хороший подарок практически на самое двадцатилетие мультсериала. Они всё-таки узнают историю семьи любимого героя.
Такие сериалы, как «Эй, Арнольд!», нужно включать в список настоящих шедевров. Его персонажи попросту оживают на экране, и моментами создаётся впечатление, что ты тоже живёшь вместе с ними в одном из районов Хиллвуда, ходишь в ту же школу, обсуждаешь слухи. Они становятся частью твоей жизни. А подобный эффект может оказывать только по-настоящему сильное, талантливое, гениальное творение.
