В 1999 году Джошуа Леонард дебютировал как актёр в культовом ужастике в поджанре «найденная плёнка» «Ведьма из Блэр: Курсовая с того света». За последние 25 лет он снял пять собственных картин и сыграл в десятках других, но всё ещё борется за то, чтобы в Голливуде его воспринимали всерьёз.
На прошлой неделе компании Lionsgate и Blumhouse объявили о разработке перезагрузки «Ведьмы из Блэр». На пресс-релизе было фото Леонарда, но в своём посте в социальных сетях он заявил, что ничего не знает об этом проекте.
«Это МОЁ лицо на пресс-релизе фильма, который будут делать две крупные студии – на обеих я работал и обе уважаю, – написал Леонард. – Но самое странное, что я даже был не в курсе, пока друг не прислал мне поздравительную картинку. Моё разочарование усугубляется тем, что я уже больше месяца пытаюсь добиться от Lionsgate участия в благотворительном показе «Ведьмы из Блэр», который я устраиваю для O+ Festival, чтобы собрать деньги для творческих людей, лишённых медицинской помощи, и никто мне не отвечает».
Леонард добавил, что эта новость заставила его «много думать о том времени, после того как он недавно встретился со своими товарищами по «Ведьме из Блэр» и предался воспоминаниям… приятным и поганым».
Затем он перечислил ряд фактов, связанных с выходом «Ведьмы из Блэр» и последующей её голливудской судьбой.
«В 1999 году генеральный дистрибьютор «Ведьмы из Блэр» [Artisan Entertainment, позже приобретённый Lionsgate] утверждал, что выпустил самый прибыльный независимый фильм в истории (куплен за $1 млн, собрал более $250 млн), в то время как внутри компании нам говорили, что на самом деле они теряют деньги из-за расходов на рекламу… так что в итоге МЫ можем оказаться должны ИМ, – пишет Леонард. – Один голливудский инсайдер сообщил прессе, что нам (актёрам) заплатили $4 млн за выкуп авторских прав, в то время как на самом деле мы заработали $300 тысяч… и больше не увидели ни цента. (Купив машину и оплатив учёбу в колледже, Майк [Уильямс] вернулся к работе перевозчиком мебели через 12 месяцев после выхода фильма, хотя оставался на обложках журналов)».
Леонард говорит, что, поскольку «найденная плёнка» размывает границы повествовательного кино и реальности, возникают довольно сложные юридические вопросы.
«Поскольку в первом фильме мы использовали настоящие имена, студия заявила на них права. Нам пришлось обратиться в федеральный суд, чтобы отвоевать НАШИ ИМЕНА, – написал Леонард. – «Ведьма из Блэр» стала успешной благодаря многим факторам: вышла вовремя, грамотно рекламировалась и т. д. А ещё благодаря ТОМУ, что мы, чудики, не имея практически никаких средств, собрались И СНЯЛИ ФИЛЬМ, КОТОРЫЙ СРАБОТАЛ! Давайте просто признаемся, что фильм достоин того, что мы продолжаем говорить о нём 25 лет спустя».
«Ведьма из Блэр: Курсовая с того света» вышла в 1999 году и собрала в мировом прокате 248 миллионов долларов. Фильм стал франшизой и породил ещё две картины, а также эскейп-рум «Побег от ведьмы из Блэр», открытый компанией Lionsgate в Лас-Вегасе.
«Я так горжусь нашим маленьким панк-рок-фильмом, и я обожаю фанатов, которые поддерживают в нём огонь, – продолжает Леонард. – Но имеем мы 25 лет неуважения со стороны людей, которые прикарманили львиную долю (каламбур, конечно) доходов от НАШЕЙ работы, и мне это кажется мерзким и беспардонным».
Леонард говорит, что после его поста в соцсети с ним связался представитель Lionsgate и дал ответ на его просьбу о благотворительном показе – через шесть недель после его первоначального обращения. Леонард сообщил Lionsgate, что он «глубоко опечален» тем, что для ответа представителю студии потребовалась «поднявшая шум» публичная огласка в социальных сетях.
«Оправдания только злят меня, – написал Леонард, – поскольку газлайтинг в рамках попыток уладить всё задним числом выглядит как ещё одно оскорбление».
После успеха «Ведьмы из Блэр» Леонард снялся в фильме ужасов «Не в себе», в 2011 году дебютировал в качестве режиссёра в фильме «Ложь», а в 2021 году стал соавтором, исполнителем главной роли и режиссёром инди-фильма «Будущие родители».
