Насколько интересным может показаться сюжет, в основе которого приключения повитухи в послевоенной Британии 1950-х годов? Сериал британского канала BBC One «Вызовите акушерку» (или «Зовите повитуху») ещё раз доказал, что любая фабула, помноженная на грамотные диалоги и очаровательных героев и героинь, способна сотворить чудеса буквально на пустом месте. Хотя на пустом ли? Ведь у сериала имеется достаточно сильный первоисточник.
Основой для сериала послужили воспоминания акушерки Дженнифер Уорф. Её мемуары «Вызовите акушерку» (Call the Midwife) были изданы в 2002 году. После переиздания в 2007-м книга стала абсолютным бестселлером, и именно тогда она и попала в руки сценаристке Хейди Томас и послужила основой сценария для одного из самых рейтинговых британских сериалов последних лет. К сожалению, сама Дженнифер Уорф так и не смогла увидеть экранизацию своих воспоминаний. Она умерла в возрасте 75 лет в мае 2011 года за несколько дней до начала съёмок первой серии.
Уникальность книги «Вызовите акушерку» в том, что в ней впервые в истории литературы в качестве главной героини выступает акушерка, описывается уход за беременными, процесс родов в домашних условиях, послеродовой уход и т.д. В предисловии автор отмечает, что ни в одной книге прежде не уделялось внимание представительницам этой профессии. В лучшем случае акушерка упоминалась вскользь и считалась абсолютно второстепенным персонажем (чем-то вроде обслуживающего персонала). Об этой же особенности Уорф говорила и в одном из своих интервью: «Почему никто до сих пор не сделал для акушерок того, что Джеймс Хэрриот [английский писатель, ветеринар и лётчик] сделал для ветеринаров?».
Итак, действие книги и сериала происходит в 50-х годах прошлого века. В центре повествования радости и горести главной героини – молодой медсестры и акушерки по имени Дженни, – которая приезжает в самый бедный район Лондона с целью разобраться в себе и помочь жителям Ист-Энда решить медицинские проблемы. К слову, Ист-Энд – самая литературная и кинематографичная восточная часть Лондона, которую часто упрощенчески представляют по произведениям Диккенса и других авторов эпохи промышленной революции как район расселения бедноты и антипод фешенебельного Уэст-Энда.
Здесь Дженни начинает работать в акушерской службе при общине Святого Раймонда Ноннатуса (Nonnatus House). Эта акушерская служба, в которой работают и монахини, принимает до ста домашних родов в месяц. В сериале показаны будни обычной акушерки, её жизнь, а также бытие и проблемы её пациенток – зачастую трагические и откровенно мелодраматические ситуации, которым проще всего сопереживать. Однако в полной слёз, предательств и прощений жизни героини случаются и откровенно забавные, комедийные моменты. В каждой серии трагедия причудливым образом переплетается с комедией, создавая неповторимые истории и затрагивая самые разные судьбы.
По пути акушерства Дженни ведут жизнелюбивые монахини, вдохновляющие своей мудростью и состраданием, не знающими границ. Вообще, все характеры в книге прописаны настолько ярко, что сценаристам сериала оставалось только почти дословно следовать первоисточнику. Каждая глава (эпизод) повествует о различных и драматичных, и смешных поворотах судьбы героев и их подопечных: женщины, рожающей 24-го и 25-го ребёнка, выжившей из ума монахини, не смеющей перечить матери медсестры Чамми, которую все считают неумехой, и т.д.
Роли в сериале играют обаятельные британские исполнители: Джессика Рэйн (Дженни), Миранда Харт, Хелен Джордж, Брайони Ханна, Лора Майн, Дженни Агаттер, Пэм Феррис, Джуди Парфитт, Клифф Паризи, Стивен Макгэнн, Бен Каплан, Эмиральд Феннелл, Виктория Йетс, Линда Бассетт и Шарлотта Ричи.
Особую ценность как книги, так и экранизации составляют описания быта бедных районов Лондона, где не было водопровода, канализации и прочих удобств, и деталями жизни монахинь и медсестёр в общине. Уже после выхода пилотных серий драма получила высокие отзывы критиков и зашкаливающие рейтинги. Всё это заставило продюсеров сразу же продлить сериал на второй сезон. Расчёт оказался верным, и он с успехом идёт в эфире с 2012 года и выдержал уже 5 сезонов, включая 3 рождественских выпуска.
Критикам понравилось резкое сочетание очарования и остросоциальной тематики в сериале. Например, британская ежедневная газета The Times назвала сериал «железной рукой в бархатной перчатке». В частности, критики отмечали, что в сериале особое внимание уделяется социальным проблемам женщин в послевоенный период, что составляет его несомненный плюс. В Radio Times «Вызовите акушерку» окрестили одновременно «великолепно подрывной драмой» и «факелом феминизма на телевидении».
Сама Дженнифер Уорф вспоминала: «Я видела нежность, и нищету, и смех в грязи. Я нашла цель и путь и работала с увлечением по лучшей из причин. Я делала это из любви. Я сыграла незначительную роль в их истории, но их преданность показала мне, что нет разных вариантов любви. Существует только одна любовь, которая не знает себе равных и которую стоит искать, даже если на поиски уйдёт вся жизнь. Любовь несёт жизнь в этот мир. Любовь разбивает сердца и спасает. Любовь, как и акушерство, стоит у истоков жизни, и я училась всем сердцем стремиться на помощь. Спешить вдоль улиц, как река навстречу морю».
Действительно, сериал «Вызовите акушерку» проникнут духом всепоглощающей веры в чудо. Ведь рождение ребёнка – это чудо. И любовь. В одном лице.
